南水北调丹江口库区移民指挥部昨天表示，本月底河南境内的16.2万人将搬离家园，届时南水北调中线集中移民工作基本结束。包括湖北等地在内的总计34.5万人离开百年故土腾退出万亩土地，2014年丹江口水库的水将淹没这大片土地，奔向北京及天津等地满足这些地区的城市居民生活用水。
南水北调中线一期工程2013年主体工程完工，2014年汛后通水是最早通水的工程项目，届时将实现“长江水”补给京津地区。如果说东线工程的主要压力在于治污，那么中线工程的主要难题在于移民。
为保证丹江口水库具备足够的容量和高度顺利流入京城，降低因落差不够引起的更多投入和更多技术难题，中线工程的重要内容就是对丹江口水库的大坝进行加高，由原来的162米加高到176.6米，水位要从157米提高到170米，丹江口水库上游地区需要淹没面积144平方公里并移民34.5万人。
移民作为世界性难题不言而喻，日本一位官员曾经在参观中国南水北调移民工程时称，他们修建一个用于灌溉的水利项目，为了搬迁260户前后用了11年。而按照2008年10月31日国务院南水北调建委会第三次全体会议研究确定的工期，移民搬迁安置工作必须集中在2010-2011年完成，其中2011年要完成近19万人的搬迁安置，这在世界水利移民史上都是绝无仅有的。